Sam Abramovitch, fils d’immigrants ukrainiens, fait des études universitaires à McGill. Membre de l’Ordre des comptables agréés du Québec, il devient président-directeur général de Westburne inc. Pendant les années 1940 et 1950, en réaction contre le conformisme de l’après-guerre, il s’implique dans les mouvements socialiste et libertaire, établissant des liens d’amitié avec des créateurs de Montréal et de New York, notamment les Automatistes auprès desquels il anime des discussions privées sur l’art. Bien connu dans les milieux de l’art, il a été invité à siéger à plusieurs conseils d’administration et s’y est investi jusqu’à la toute fin. Né à Montréal le 12 janvier 1920, il y est décédé le 11 avril 2010.

Laurier Lacroix est historien de l’art et professeur associé à l’UQAM. Il a publié de nombreux articles et ouvrages sur l’art historique et contemporain au Québec et au Canada, dont Ozias Leduc, Une œuvre d’amour et de rêve (1996), Suzor-Coté : Lumière et matière (2002), Les arts en Nouvelle-France (2012) et, aux éditions du passage, Ulysse Comtois : Entre l’exploration et l’enracinement (2003) et Micheline Beauchemin (2009). Pour l’ensemble de sa carrière consacrée au patrimoine culturel québécois, il a reçu le prestigieux prix Gérard-Morisset en 2008.

Nos rencontres avaient pris la forme d’un rituel. Le hasard de l’horaire de l’autobus, toujours régulier, m’amenait au seuil de sa porte à 10 h 30 précises, heure fixée pour notre rencontre. Sam, toujours rasé de frais et vêtu comme s’il allait sortir, m’ouvrait, feignant la surprise de ma ponctualité. Nous traversions la première partie du rez-de-chaussée en commentant rapidement une oeuvre qui y était accrochée et au sujet de laquelle il me racontait une anecdote et nous nous asseyions de chaque côté de la longue table de la salle à manger, face à face, toujours du même côté. Je mettais laborieusement mon petit enregistreur en marche et la discussion débutait.