Né en Alsace, Rolf Puls découvre à Paris le monde du livre en tant que sociologue pour le Département étranger de la société Hachette avant de créer, à Montréal, la Librairie Hachette Université puis, à Toronto, la Librairie Hachette. En 1971, il fonde la société de diffusion Gallimard Ltée qu’il dirigera pendant 41 ans. Parallèlement à ses activités de diffuseur, Rolf Puls reprend ou crée plusieurs librairies à Mexico, Cambridge (Mass.), Ottawa et Montréal. Suite à la création de Gallimard Québec, Rolf Puls rencontre Claire Richard, compagne et porte-parole de Réjean Ducharme, avec laquelle il se lie d’amitié au fil des parutions des romans de l’auteur.